Αυτότροφος, Λιθοτροφικός

Autotrophic, Lithotrophic - χρησιμοποιείται για να περιγράψει οργανισμούς (που ονομάζονται αυτότροφοι) που συνθέτουν οργανικές ουσίες από διοξείδιο του άνθρακα και νιτρικά άλατα (ή ενώσεις αμμωνίου), χρησιμοποιώντας μια εξωτερική πηγή ενέργειας. Οι φωτοαυτοτροφικοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των πράσινων φυτών και ορισμένων βακτηρίων, λαμβάνουν αυτή την ενέργεια από τον ήλιο. Οι χημειοαυτοτροφικοί ή χημειοσυνθετικοί οργανισμοί λαμβάνουν ενέργεια από ανόργανες χημικές ουσίες. Όλα τα αυτότροφα βακτήρια δεν είναι παρασιτικά. Για σύγκριση: Ετεροτροφικό.

Αυτότροφα και λιθότροφα: διαφορές και ομοιότητες

Οι αυτότροφοι και οι λιθότροφοι είναι δύο διαφορετικοί τύποι οργανισμών που έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά και λειτουργίες. Τα αυτότροφα συνθέτουν οργανικές ενώσεις από ανόργανες ενώσεις όπως το διοξείδιο του άνθρακα ή το νερό, χρησιμοποιώντας ενέργεια που λαμβάνεται από τον ήλιο ή χημικές αντιδράσεις. Τα λιθοτροφικά, αντίθετα, χρησιμοποιούν ανόργανες ενώσεις για να συνθέσουν οργανικές ουσίες, αλλά λαμβάνουν ενέργεια από χημικές αντιδράσεις που συμβαίνουν μέσα στο κύτταρο.

Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο τύπων οργανισμών είναι η πηγή ενέργειας που χρησιμοποιούν για τη ζωή τους. Τα αυτότροφα χρησιμοποιούν ενέργεια από τον ήλιο, ενώ τα λιθότροφα παίρνουν ενέργεια από ανόργανες ουσίες. Επιπλέον, τα αυτότροφα είναι συνήθως φωτοαυτοτροφικά, που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση για να συνθέσουν οργανική ύλη, ενώ τα λιθότροφα μπορεί να είναι χημειοαυτοτροφικά ή χημειολιθότροφα.

Ωστόσο, παρά αυτές τις διαφορές, υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ των αυτότροφων και των λιθοτροφών. Και οι δύο τύποι οργανισμών απαιτούν θρεπτικά συστατικά για να λειτουργήσουν και αμφότεροι χρησιμοποιούν ενέργεια για να συνθέσουν οργανικές ενώσεις. Επιπλέον, τόσο τα αυτότροφα όσο και τα λιθότροφα απαιτούν οξυγόνο για την αναπνοή και και στις δύο περιπτώσεις αυτή η διαδικασία συμβαίνει μέσα στο κύτταρο.