Το κεντρικό νευρικό σύστημα αποτελείται από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Ο εγκέφαλος εκτελεί τη συντονιστική λειτουργία του κεντρικού νευρικού συστήματος και χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια και στον διεγκέφαλο (θάλαμο, υποθάλαμο και υπόφυση). Ο νωτιαίος μυελός βρίσκεται μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος και μεταδίδει νευρικές ώσεις από τον εγκέφαλο σε διάφορα μέρη του σώματος. Εκτός από έναν μεγάλο αριθμό δομών που είναι υπεύθυνες για την αντίληψη των πληροφοριών από το εξωτερικό, την απομνημόνευση και τον έλεγχο του σώματος, ο εγκέφαλος έχει επίσης δύο πιο σημαντικές λειτουργίες: τη συνείδηση και τον ύπνο. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να χρησιμοποιήσει τις δυνατότητές του από 20 έως 40 χρόνια, ανάλογα με τις ατομικές συνθήκες ζωής. Πολλές σύγχρονες μελέτες αναφέρουν τη μέση διάρκεια ζωής του ανθρώπινου εγκεφάλου με την ηλικία