Τα αντιγόνα, όπως είναι γνωστό, είναι τα κύρια συστατικά όλων των οργανισμών. Σε αντίθεση με άλλα μόρια του ανοσοποιητικού, είναι ξένα προς το σώμα. Μεταξύ της τεράστιας ποικιλίας αντισωμάτων και αντιγόνων, τα μαστιγιακά αντισώματα ή τα μαστιγιακά αντισώματα έχουν τη δική τους μοναδική δομή. Αυτή η δομή είναι που καθορίζει την ειδικότητά τους, την ανοσολογική αντιδραστικότητα και τη δομή των κυτταρικών μεμβρανών. Το μαστίγιο βρίσκεται σε ένα βακτηριακό κύτταρο. Τι είναι τα μαστίγια; Αυτά είναι νημάτια που βρίσκονται στο πλαγκτονικό κύτταρο και είναι πρωτεΐνες και αποτελούν μέρος του κυτταροπλάσματος. Συμπιεσμένα κοντά στη βάση, είναι όργανα σε σχήμα φυσήματος. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των μαστιγίων είναι η παρουσία ενός σωληνοειδούς εσωτερικού καναλιού (phylla), που περιβάλλει την cis-έλικα και τον σωλήνα, λόγω του οποίου το μαστίγιο πρωτεΐνης έχει την ίδια δομή με τον κυτταροπλασματικό άξονα. Ένα παρόμοιο σωληνοειδές κανάλι υπάρχει επίσης στο κυτταρόπλασμα κοντά στο κέντρο του κυττάρου και για αυτό το λόγο ονομάζεται αυλακώσεις κανονιού. Σε πολλούς οργανισμούς, αυτό το όργανο είναι επίσης κληρονομικό και μεταδίδεται από γενιά σε γενιά.