Αιμοσιδεροφάγος

Ο αιμοσιδεροφάγος (αιμοσιδεροφάγος, αιμο- + σιδεροφάγος) είναι ένας οργανισμός που τρέφεται με αιμοσιδερίνη.

Η αιμοσιδερίνη είναι μια χρωστική ουσία που περιέχει σίδηρο που σχηματίζεται κατά την καταστροφή της αιμοσφαιρίνης στα κύτταρα του δικτυοενδοθηλιακού συστήματος. Συσσωρεύεται με τη μορφή κόκκων στο κυτταρόπλασμα των μακροφάγων.

Μερικά παρασιτικά πρωτόζωα, όπως τα παράσιτα Plasmodium, είναι αιμοσιδεροφάγοι. Απορροφούν την αιμοσιδερίνη από τα κύτταρα ξενιστές για να λάβουν τον σίδηρο που χρειάζονται για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή.

Οι αιμοσιδεροφάγοι παίζουν σημαντικό ρόλο στην παθογένεση ορισμένων ασθενειών που σχετίζονται με διαταραχή του μεταβολισμού του σιδήρου. Η μελέτη τους μας επιτρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τους μηχανισμούς ανάπτυξης αυτών των ασθενειών και να αναπτύξουμε αποτελεσματικές μεθόδους θεραπείας.