Η καρυοκίνηση είναι οι διεργασίες που συμβαίνουν στον πυρήνα του κυττάρου κατά τη διάρκεια της μίτωσης.
Κατά τη διάρκεια της καρυοκίνησης, το γενετικό υλικό κατανέμεται μεταξύ των θυγατρικών κυττάρων. Η καρυοκίνηση περιλαμβάνει τα ακόλουθα στάδια:
-
Πρόφαση - τα χρωμοσώματα συμπυκνώνονται και γίνονται ορατά στο μικροσκόπιο. Η πυρηνική μεμβράνη αποσυντίθεται.
-
Μεταφάση - τα χρωμοσώματα ευθυγραμμίζονται στο ισημερινό επίπεδο του κυττάρου. Σχηματίζεται μια πλάκα μεταφάσεως.
-
Ανάφαση - ομόλογα χρωμοσώματα μετακινούνται σε αντίθετους πόλους του κυττάρου.
-
Τελόφαση - τα χρωμοσώματα φτάνουν στους πόλους και αρχίζουν την αποσυμπύκνωση. Η πυρηνική μεμβράνη και ο πυρήνας αποκαθίστανται.
Έτσι, κατά τη διαδικασία της καρυοκίνησης, το γενετικό υλικό κατανέμεται ομοιόμορφα μεταξύ των δύο θυγατρικών κυττάρων, γεγονός που εξασφαλίζει τη γενετική τους ταυτότητα στο μητρικό κύτταρο. Η καρυοκίνηση είναι ένα ουσιαστικό μέρος της μίτωσης.