Leishmania

Η λεϊσμανία είναι ένας πολυκύτταρος πρωτίστης που προκαλεί τη νόσο λεϊσμανίαση, καθώς και μια σειρά από άλλες ασθένειες, όπως η σπλαχνική και η δερματική λεϊσμανίαση. Βρίσκεται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές του κόσμου.

Υπάρχουν πολλοί τύποι Leishmania, οι οποίοι ποικίλλουν ως προς τα χαρακτηριστικά τους και προκαλούν διαφορετικές μορφές ασθένειας. Η λεϊσμανία ζει κυρίως σε άμμο, χώμα ή άλλα υποστρώματα όπου επιβιώνει και αναπαράγεται στην απλούστερη μορφή της. Όταν εισέρχονται στο σώμα ενός ζώου ή ενός ανθρώπου, μπορούν να μεταβούν σε πολυκύτταρα μορφή, η οποία οδηγεί στην ανάπτυξη