Οι εγκάρσιοι πλευρικοί μύες είναι μια ομάδα μυών που βρίσκονται στην περιοχή του θώρακα και βοηθούν στην κίνηση των πλευρών. Αυτοί οι μύες παίζουν σημαντικό ρόλο στην αναπνοή καθώς επιτρέπουν στα πλευρά να κινούνται κατά την εισπνοή και την εκπνοή.
Οι βραχείς εγκάρσιοι μύες είναι επίσης γνωστοί ως εγκάρσιοι κοσταλικοί μύες (JNA) ή εγκάρσιοι κοσταλικοί μύες (M. transversocostalis Breves). Είναι μια ομάδα μυών που βρίσκεται μεταξύ των πλευρών και του στέρνου. Αυτοί οι μύες αποτελούνται από πολλές δέσμες μυών, καθεμία από τις οποίες είναι υπεύθυνη για την κίνηση μιας συγκεκριμένης πλευράς.
Όταν ο μυς, ο εγκάρσιος πλευρικός βραχίονας, συστέλλεται, η πλευρά ανεβαίνει προς τα πάνω, γεγονός που επιτρέπει στον όγκο του θώρακα να αυξηθεί κατά την εισπνοή. Όταν ο μυς χαλαρώνει, το πλευρό επιστρέφει στην αρχική του θέση, γεγονός που διευκολύνει την εκπνοή.
Επιπλέον, οι εγκάρσιοι πλευρικοί μύες συμμετέχουν επίσης στις κινήσεις του σώματος και συμβάλλουν στη διατήρηση της ισορροπίας.
Έτσι, οι εγκάρσιοι πλευρικοί μύες παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του αναπνευστικού συστήματος και αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της φυσιολογικής λειτουργίας του σώματος.