Η πλευρίτιδα είναι μια φλεγμονή του σπλαχνικού στρώματος (που καλύπτει τους πνεύμονες και την καρδιά) του υπεζωκότα, που συνοδεύεται από συσσώρευση υγρού στην υπεζωκοτική κοιλότητα.
Η πλευρίτιδα δεν είναι ανεξάρτητη ασθένεια, αλλά αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα διαφόρων φλεγμονωδών διεργασιών, οι αιτιολογικοί παράγοντες των οποίων μπορεί να είναι μικροοργανισμοί, ιοί, πρωτόζωα, μυκόπλασμα, μύκητες ή αλλεργιογόνα. Λόγω του γεγονότος ότι η πλευρίτιδα μπορεί να είναι σύμπτωμα πολλών ασθενειών, είναι απαραίτητο να εξεταστεί προσεκτικά ο ασθενής και να προσδιοριστεί η αιτία της ανάπτυξης της πλευρίτιδας.
Η υπεζωκοτική συλλογή ταξινομείται σύμφωνα με δύο παραμέτρους: την αιτία και τη σοβαρότητα της νόσου. Η πλευρίτιδα χωρίζεται σε δύο μεγάλες ομάδες: τις φλεγμονώδεις και τις συλλογές, που προκαλούνται από άλλους λόγους. Σύμφωνα με το κριτήριο βαρύτητας, διακρίνονται οι οξείες, υποξείες, χρόνιες και υποτροπιάζουσες συλλογές. Επιπλέον, λόγω της ανάπτυξης, λοιμώδη (πνευμονιοκοκκική, σταφυλοκοκκική κ.λπ.), αλλεργική, ακτινοβολία και