Τα ριβονουκλεϊκά οξέα (RNA) είναι ένα σημαντικό συστατικό των κυττάρων που εμπλέκονται στη μεταφορά γενετικών πληροφοριών μεταξύ των κυττάρων και στις γενετικές αλλαγές μέσα στα κύτταρα. Μια μορφή RNA είναι το RNA μεταφοράς (tRNA), το οποίο παίζει βασικό ρόλο στη διαδικασία μεταφοράς αμινοξέων στη θέση της πρωτεϊνικής σύνθεσης.
Το RNA μεταφοράς εκτελεί μια σημαντική λειτουργία στο κύτταρο. Παρέχει αμινοξέα στο σημείο όπου χρησιμοποιούνται για τη σύνθεση πρωτεϊνών. Τα αμινοξέα μεταφέρονται από όπου αποθηκεύονται στο σημείο όπου χρειάζονται για να σχηματίσουν πρωτεΐνη. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει χάρη στη μεταφορά RNA.
Το T-RNA είναι μια δομή πολλών κλώνων RNA που σχηματίζουν ένα σχήμα κοίλου κυλίνδρου. Μέσα σε αυτόν τον κύλινδρο υπάρχει ένα «καπάκι» που συγκρατεί τα μόρια αμινοξέων. Κάθε tRNA μεταφέρει μόνο ένα αμινοξύ επειδή συνδέεται με το συγκεκριμένο αμινοξύ του.
Η διαδικασία μεταγραφής προχωρά ως εξής. Το οξυγόνο, όταν συνδέεται με το ένζυμο της αναπνοής, χρησιμοποιεί την ενέργεια που δημιουργείται από τη φωτοσύνθεση για να παρέχει τροφή στα άτομα αζώτου, υδρογόνου και οξυγόνου των κυττάρων. Αυτά τα στοιχεία είναι το υλικό για την παραγωγή πρωτεΐνης. Όμως τα άτομα άνθρακα, που είναι το κύριο συστατικό των υδρογονανθράκων, είναι διαθέσιμα μόνο με τη μορφή ανόργανων ενώσεων όπως π.χ.