Η καρδιακή ώθηση (λατ. ictus cordis, συν. καρδιακός παλμός) είναι η συστολή και χαλάρωση του καρδιακού μυός, που συμβαίνει ως αποτέλεσμα της ηλεκτρικής δραστηριότητας της καρδιάς. Ο καρδιακός παλμός είναι ένας σημαντικός δείκτης της καρδιακής λειτουργίας και μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία διαφόρων ασθενειών.
Ο καρδιακός παλμός ξεκινά με την ηλεκτρική δραστηριότητα που δημιουργείται στον φλεβόκομβο, την περιοχή της καρδιάς που είναι υπεύθυνη για την έναρξη του καρδιακού κύκλου. Στη συνέχεια, οι ηλεκτρικές ώσεις ταξιδεύουν σε όλη την καρδιά, προκαλώντας συστολή των κοιλιών και των κόλπων. Οι κοιλίες στη συνέχεια χαλαρώνουν και γεμίζουν με αίμα, οδηγώντας στον επόμενο καρδιακό κύκλο.
Κανονικά, ο καρδιακός παλμός πρέπει να είναι τακτικός και ρυθμικός. Ωστόσο, εάν ο καρδιακός παλμός γίνει ακανόνιστος ή απουσιάζει, μπορεί να είναι σημάδι διαφόρων καρδιακών παθήσεων όπως στεφανιαία νόσο, αρρυθμίες, καρδιακή ανεπάρκεια και άλλα.
Για τη διάγνωση του καρδιακού παλμού χρησιμοποιούνται διάφορες μέθοδοι, όπως ΗΚΓ (ηλεκτροκαρδιογράφημα), ηχοκαρδιογραφία και άλλες εξετάσεις. Αυτές οι μέθοδοι καθιστούν δυνατό τον προσδιορισμό της συχνότητας, της κανονικότητας και της έντασης του καρδιακού παλμού, καθώς και τον εντοπισμό πιθανών διαταραχών στη λειτουργία της καρδιάς.
Η θεραπεία για τον καρδιακό παλμό εξαρτάται από την αιτία της εμφάνισής του. Εάν η αιτία είναι καρδιακή νόσο, τότε η κατάλληλη θεραπεία για αυτή την ασθένεια είναι απαραίτητη. Εάν ο καρδιακός παλμός οφείλεται σε άλλους λόγους, τότε η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως απώλεια βάρους, διακοπή του καπνίσματος και του αλκοόλ και λήψη φαρμάκων.
Έτσι, ο καρδιακός παλμός είναι ένας σημαντικός δείκτης της καρδιακής λειτουργίας, που μπορεί να υποδεικνύει διάφορες ασθένειες. Διάφορες μέθοδοι χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρδιακού σοκ και η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία.