El determinismo es el principio de la conexión inextricable de causa y efecto, así como la posibilidad de una descripción completa e inequívoca de los patrones de comportamiento del sistema basada en datos iniciales conocidos, que caracteriza las relaciones de causa y efecto en la naturaleza. Se basa en la universalidad de las conexiones regulares, que van desde átomos y partículas hasta sistemas a escala humana.
En el sentido de la filosofía del determinismo, existen sólo unas pocas opciones para el posible curso del comportamiento humano en diferentes situaciones, que están determinadas por las leyes inmutables de la naturaleza.
El principio de control determinista se puede formular de la siguiente manera: "Existe un estado específico de un objeto que determina completamente su comportamiento futuro".
Hay dos tipos principales de procesos deterministas: deterministas y no deterministas. Los primeros están completamente decididos.
El determinismo es una posición filosófica según la cual todos los acontecimientos ocurren necesariamente y no dependen de la voluntad ni del azar. Los partidarios del determinismo llaman fatalismo a su posición. La posición opuesta al determinismo –el indeterminismo– atribuye a los acontecimientos aleatoriedad, ya sea voluntad o una naturaleza indeterminista. Los fatalistas afirman la necesidad de lo que llamamos predestinación. Sin embargo, es un error pensar que determinación significa algún tipo de “destino” incognoscible o la inevitabilidad de todos los acontecimientos, incluso si fuera posible para una persona conocer su resultado.