La respiración artificial es un conjunto de medidas para mantener y restaurar las funciones respiratorias normales (en los niños, y la actividad cardíaca) que se alteran o se pierden después de una asfixia o un paro cardíaco, causado por un trastorno en la regulación de la respiración y el intercambio de gases: ventilación pulmonar, alveolar. ventilación, oxigenación de la sangre, etc. De forma independiente o con la ayuda de extraños (procedimientos de ventilación - ventilación artificial de los pulmones) ocurre cuando hay trastornos de la función normal de la respiración externa. Se observa en algunas personas debilitadas que sufren alteraciones de la termorregulación, principalmente en niños, así como en adultos que se encuentran en hipoxia. El procedimiento es independiente en caso de cese de las contracciones del corazón, hemorragia de grandes vasos, gangrena, quemaduras extensas, conmoción cerebral, hematomas graves en el pecho, los pulmones o el corazón, tumores del tracto respiratorio superior, intoxicación por sustancias narcóticas o tóxicas.
Actualmente, la ventilación mecánica se utiliza no sólo para la reanimación, sino también para el tratamiento de la ventilación mecánica a largo plazo (ventilador o ECMO).
Las ventajas de la ventilación mecánica es que permite que un paciente con problemas respiratorios respire con normalidad, lo que suele detenerse a los pocos días de la parada repentina de la respiración. La ventilación mecánica también puede ser utilizada por un paciente con respiración preservada si se necesita soporte respiratorio mecánico confiable durante un período prolongado.
Desventajas del procedimiento de ventilación mecánica. La necesidad de utilizar tecnologías médicas invasivas y, por tanto, a veces peligrosas. La presencia de efectos secundarios tanto para el paciente como para el especialista que realiza el procedimiento. A veces, la ventilación mecánica puede provocar daños en los tejidos y órganos del paciente. Por lo tanto, antes de comenzar, siempre conviene someterse a los exámenes necesarios.