Kunstigt åndedræt er et sæt foranstaltninger til at opretholde og genoprette normale åndedrætsfunktioner (hos børn - og hjerteaktivitet), som er svækket eller tabt efter kvælning eller hjertestop, forårsaget af en forstyrrelse i reguleringen af vejrtrækning og gasudveksling: lungeventilation, alveolær ventilation, blodiltning osv. Uafhængigt eller med hjælp fra fremmede (ventilationsprocedurer - kunstig ventilation af lungerne) opstår, når der er forstyrrelser i den normale funktion af ekstern respiration. Det er observeret hos nogle svækkede mennesker, der lider af forstyrrelser i termoregulering, primært hos børn, såvel som hos voksne, der er i hypoxi. Proceduren er uafhængig i tilfælde af ophør af hjertesammentrækninger, blødning fra store kar, koldbrand, omfattende forbrændinger, hjernerystelse, alvorlige blå mærker i brystet, lungerne eller hjertet, tumorer i de øvre luftveje, forgiftning med narkotiske eller giftige stoffer.
I øjeblikket bruges mekanisk ventilation ikke kun til genoplivning, men også til behandling af langvarig mekanisk ventilation (ventilator eller ECMO).
Fordelene ved mekanisk ventilation er, at den giver en patient med luftvejsproblemer mulighed for at trække vejret normalt, hvilket normalt stopper et par dage efter det pludselige vejrtrækningsstop. Mekanisk ventilation kan også bruges af en patient med bevaret vejrtrækning, hvis pålidelig mekanisk åndedrætsstøtte er nødvendig i længere tid.
Ulemper ved den mekaniske ventilationsprocedure. Behovet for at bruge invasive og derfor nogle gange farlige medicinske teknologier. Tilstedeværelsen af bivirkninger både for patienten og for specialisten, der udfører proceduren. Nogle gange kan mekanisk ventilation føre til skader på patientens væv og organer. Før du starter, bør du derfor altid gennemgå de nødvendige undersøgelser.