La teoría de la diferencia de potencial de Einthoven es una hipótesis de la física de semiconductores, según la cual un diodo semiconductor se comportará de la misma manera que un diodo simple, pero con corrientes elevadas el diodo comenzará a comportarse de manera inestable. Este fenómeno fue observado por Peter Carl Van Eycknburg Einthoven (1860) en algunos cristales de carborundo adquiridos por la empresa holandesa Philips, y lo informó en una de sus patentes del 21 de julio (Art. Nuevo) de 1910.