De padres a hijos gracias a los cromosomas

Los cromosomas son estructuras que contienen genes responsables de la herencia y la transmisión de características genéticas de padres a hijos. Cada célula de nuestro cuerpo contiene 23 pares de cromosomas, que son moléculas de ADN alargadas. La molécula de ADN tiene forma de doble hélice, formada por dos grupos de azúcar fosfato y bases nitrogenadas, que determinan nuestros rasgos genéticos como el color de ojos, el color de la piel, la forma de la nariz y más.

Cuando una célula comienza a dividirse, el núcleo celular sufre varios cambios. La membrana y los nucléolos desaparecen y la cromatina se vuelve más densa, formando hilos gruesos: los cromosomas. Cada cromosoma consta de dos mitades (cromátidas) unidas en un punto de constricción llamado centrómero.

Nuestras células, como todas las células animales y vegetales, obedecen a la ley de constancia numérica, según la cual el número de cromosomas de un determinado tipo es constante. Además, los cromosomas se distribuyen en pares idénticos entre sí.

La herencia es uno de los principales mecanismos para la transmisión de características genéticas de padres a hijos. Los genes contenidos en los cromosomas se transmiten de padres a hijos mediante una combinación de información hereditaria de células maternas y paternas. Este proceso se llama meiosis.

La meiosis ocurre en las células germinales: los espermatozoides en los hombres y los óvulos en las mujeres. Durante la meiosis, los pares de cromosomas se separan en cromosomas individuales, que luego se distribuyen entre las células sexuales. Cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo, se crea un cigoto que contiene el conjunto completo de cromosomas: 23 de la madre y 23 del padre.

Por tanto, los cromosomas desempeñan un papel importante en la transmisión de la herencia de padres a hijos. Contienen genes que determinan nuestros rasgos genéticos y se transmiten de las células maternas y paternas mediante el proceso de meiosis. Comprender este proceso puede ayudar a los padres a comprender mejor qué rasgos genéticos pueden tener sus hijos y cómo pueden afectar su salud y bienestar futuros.