Hepatitis D

Hepatitis D: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento.

La hepatitis D, también conocida como hepatitis delta, es una infección hepática grave causada por el virus delta. El virus delta tiene un defecto y no puede reproducirse de forma independiente en el cuerpo humano, requiere la participación del virus de la hepatitis B. Es por eso que la infección por hepatitis D ocurre solo en personas que ya están infectadas con hepatitis B. La combinación de hepatitis B y D causa la llamada sobreinfección, que puede tener consecuencias graves e incluso mortales.

Causas de la infección por hepatitis D

La principal forma de transmisión de la hepatitis D es a través del contacto con sangre u otros fluidos que contengan el virus. Los métodos de transmisión más comunes son:

1. Transfusión de sangre de donante. En este sentido, antes de cada transfusión de sangre a un receptor, se debe comprobar la presencia de virus de la hepatitis B y D en la sangre del donante.
2. Usar la misma aguja por diferentes personas.
3. Contacto sexual con una pareja infectada. Aunque la hepatitis D se transmite con menos frecuencia que la hepatitis B y C.
4. De madre a hijo durante el embarazo y el parto.
5. Usar instrumentos no esterilizados para tatuar, perforar orejas o acupuntura.

Síntomas de hepatitis D

Los síntomas de la hepatitis D pueden ser breves y leves o graves y duraderos. Estos pueden incluir:

1. fatiga;
2. náuseas y vómitos;
3. pérdida de apetito;
4. ictericia (color amarillento de la piel y los ojos);
5. dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen;
6. orina oscura;
7. luz cal.

Para algunas personas, es posible que la hepatitis D no cause ningún síntoma. Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar hepatitis D crónica, que puede provocar cirrosis y cáncer de hígado.

Diagnóstico de hepatitis D

Para diagnosticar la hepatitis D, es necesario someterse a análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos contra el virus de la hepatitis D y el antígeno del virus de la hepatitis D. Además, se realizan análisis de sangre bioquímicos para determinar los niveles de enzimas hepáticas como la alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST).

Tratamiento de la hepatitis D

El tratamiento de la hepatitis D debe realizarse en un hospital y requiere un enfoque integral. El principal fármaco para el tratamiento de la hepatitis D es el fármaco inmunológico interferón y sus análogos, como el peginterferón. Estos medicamentos ayudan al cuerpo a combatir el virus e inhiben su reproducción. Sin embargo, el tratamiento de la hepatitis D puede ser complejo y prolongado y no siempre produce resultados positivos.

Además, es importante tratar las enfermedades hepáticas asociadas, como la cirrosis y el cáncer de hígado. El tratamiento puede incluir medicamentos para reducir la presión de la vena porta, trasplante de hígado y otros métodos.

Prevención de la hepatitis D

La prevención de la hepatitis D incluye las siguientes medidas:

1. Vacuna contra la hepatitis B: debido a que la hepatitis D se transmite solo a personas que ya están infectadas con hepatitis B, la vacuna contra la hepatitis B puede proteger contra la infección por ambos virus.
2. Uso de instrumentos estériles. Sólo se deben utilizar instrumentos esterilizados al realizar procedimientos médicos como inyecciones, perforaciones en las orejas y tatuajes.
3. Evitar el contacto con la sangre de otras personas. Es necesario evitar compartir la misma aguja con diferentes personas, y también evitar el contacto con sangre u otros líquidos que contengan el virus.
4. Evitar contactos sexuales de riesgo. Evite las relaciones sexuales de riesgo o use condón para protegerse contra la infección por hepatitis D.