Tolerancia inmunológica

Tolerancia inmunológica: ¿qué es y cómo funciona?

La tolerancia inmunológica es una condición en la que el sistema inmunológico del cuerpo no responde a ciertos antígenos que normalmente desencadenarían una respuesta inmune. Esta afección puede inducirse en el cuerpo mediante la exposición a un antígeno a una edad temprana o bajo ciertas condiciones.

Un ejemplo de tolerancia inmunológica es el trasplante de órganos o tejidos entre gemelos idénticos o líneas genéticamente homogéneas. Sin embargo, si el injerto proviene de un donante con un genotipo diferente, el organismo del receptor comienza a producir una respuesta inmune al injerto, lo que puede provocar su rechazo.

Uno de los métodos para inducir la tolerancia inmunológica es la implantación de tejido o células del donante en el cuerpo del receptor en las primeras etapas de desarrollo. Por ejemplo, si se introducen células del embrión de un ratón de la línea A en el embrión de un ratón de la línea B, cuando el ratón de la línea B crezca y se le trasplanten piel u otros órganos de ratones de la línea A, el trasplante echará raíces.

Esto sucede porque las células del donante introducidas a una edad temprana no provocan una respuesta inmune en el receptor y, por tanto, el organismo adquiere tolerancia inmunológica. Además, la tolerancia inmunológica puede inducirse mediante irradiación corporal total en dosis letales, tras lo cual se introducen células hematopoyéticas de otro animal, lo que provoca la proliferación de estas células en el cuerpo del receptor y favorece su supervivencia.

La tolerancia inmunológica es importante en medicina, especialmente en el contexto del trasplante de órganos y tejidos. Reduce el riesgo de rechazo del trasplante y aumenta la eficacia del tratamiento. Además, comprender los mecanismos de tolerancia inmunológica puede conducir al desarrollo de nuevos métodos para el tratamiento y la prevención de enfermedades inmunitarias.

En conclusión, la tolerancia inmunológica es un proceso complejo que permite que el organismo no responda a ciertos antígenos. La inducción de tolerancia inmunológica se puede lograr mediante la exposición a un antígeno a una edad temprana o bajo ciertas condiciones. Comprender los mecanismos de este proceso es importante para el desarrollo de nuevos métodos para tratar y prevenir enfermedades inmunes.