Immunologische tolerantie

Immunologische tolerantie: wat is het en hoe werkt het?

Immunologische tolerantie is een aandoening waarbij het immuunsysteem van het lichaam niet reageert op bepaalde antigenen die normaal gesproken een immuunreactie zouden veroorzaken. Deze aandoening kan in het lichaam worden veroorzaakt door blootstelling aan een antigeen op jonge leeftijd of onder bepaalde omstandigheden.

Een voorbeeld van immunologische tolerantie is de transplantatie van organen of weefsels tussen eeneiige tweelingen of genetisch homogene lijnen. Als het transplantaat echter afkomstig is van een donor met een ander genotype, begint het lichaam van de ontvanger een immuunreactie op het transplantaat te produceren, wat tot afstoting ervan kan leiden.

Eén van de methoden voor het induceren van immunologische tolerantie is de implantatie van donorweefsel of -cellen in het lichaam van de ontvanger in een vroeg ontwikkelingsstadium. Als je bijvoorbeeld cellen van het embryo van een muis van lijn A inbrengt in het embryo van een muis van lijn B, en de muis van lijn B opgroeit en huid of andere organen van muizen van lijn A erin worden getransplanteerd, de transplantatie zal wortel schieten.

Dit gebeurt omdat donorcellen die op jonge leeftijd worden geïntroduceerd geen immuunreactie bij de ontvanger uitlokken en het lichaam dus immunologische tolerantie verwerft. Ook kan immunologische tolerantie worden geïnduceerd door totale lichaamsbestraling in dodelijke doses, waarna hematopoietische cellen van een ander dier worden geïntroduceerd, wat de proliferatie van deze cellen in het lichaam van de ontvanger veroorzaakt en de overleving ervan bevordert.

Immunologische tolerantie is belangrijk in de geneeskunde, vooral in de context van orgaan- en weefseltransplantaties. Het vermindert het risico op transplantaatafstoting en verhoogt de effectiviteit van de behandeling. Bovendien kan het begrijpen van de mechanismen van immunologische tolerantie leiden tot de ontwikkeling van nieuwe methoden voor de behandeling en preventie van immuunziekten.

Kortom, immunologische tolerantie is een complex proces waardoor het lichaam niet op bepaalde antigenen kan reageren. Inductie van immunologische tolerantie kan worden bereikt door blootstelling aan een antigeen op jonge leeftijd of onder bepaalde omstandigheden. Het begrijpen van de mechanismen van dit proces is belangrijk voor de ontwikkeling van nieuwe methoden voor de behandeling en preventie van immuunziekten.