Tolleranza immunologica

Tolleranza immunologica: cos'è e come funziona?

La tolleranza immunologica è una condizione in cui il sistema immunitario del corpo non risponde a determinati antigeni che normalmente innescherebbero una risposta immunitaria. Questa condizione può essere indotta nel corpo dall'esposizione a un antigene in tenera età o in determinate condizioni.

Un esempio di tolleranza immunologica è il trapianto di organi o tessuti tra gemelli identici o linee geneticamente omogenee. Tuttavia, se il trapianto proviene da un donatore con un genotipo diverso, l'organismo del ricevente inizia a produrre una risposta immunitaria al trapianto, che può portare al suo rigetto.

Uno dei metodi per indurre la tolleranza immunologica è l'impianto di tessuti o cellule del donatore nel corpo del ricevente nelle prime fasi di sviluppo. Ad esempio, se si introducono cellule dell'embrione di un topo della linea A nell'embrione di un topo della linea B, quando il topo della linea B cresce e vi vengono trapiantati la pelle o altri organi dei topi della linea A, il trapianto attecchirà.

Ciò accade perché le cellule del donatore introdotte in tenera età non provocano una risposta immunitaria nel ricevente e, quindi, l'organismo acquisisce tolleranza immunologica. Inoltre, la tolleranza immunologica può essere indotta mediante irradiazione corporea totale in dosi letali, dopo la quale vengono introdotte cellule ematopoietiche di un altro animale, che provocano la proliferazione di queste cellule nel corpo del ricevente e ne favoriscono la sopravvivenza.

La tolleranza immunologica è importante in medicina, soprattutto nel contesto dei trapianti di organi e tessuti. Riduce il rischio di rigetto del trapianto e aumenta l’efficacia del trattamento. Inoltre, la comprensione dei meccanismi della tolleranza immunologica può portare allo sviluppo di nuovi metodi per il trattamento e la prevenzione delle malattie immunitarie.

In conclusione, la tolleranza immunologica è un processo complesso che consente all’organismo di non rispondere a determinati antigeni. L'induzione della tolleranza immunologica può essere ottenuta mediante l'esposizione a un antigene in tenera età o in determinate condizioni. Comprendere i meccanismi di questo processo è importante per lo sviluppo di nuovi metodi per il trattamento e la prevenzione delle malattie immunitarie.