La leishmaniasis, o leishmaniasis visceral, es una enfermedad transmitida por vectores causada por protozoos de la clase Kinetoplastida, que afecta a los órganos internos: hígado, bazo, médula ósea y órganos linfoides periféricos, así como al sistema nervioso central (SNC) y al sistema hematopoyético. . El virus infecta principalmente a los humanos, que son el huésped intermedio del parásito, mientras que el huésped final es un animal depredador como perros y gatos.
Este tipo de leishmaniasis es común en países tropicales y subtropicales de América del Sur y Central, Asia y África Oriental, con las mayores concentraciones de la enfermedad presentes en Perú, Chile, Medio Oriente y varios países africanos. Sin embargo, gracias a los avances de la medicina moderna, hoy en día la enfermedad se ha generalizado fuera de las rutas, pero es especialmente común en las zonas militares. El virus es peligroso porque es transportado por insectos chupadores de sangre, por ejemplo las garrapatas de la taiga, que a menudo se encuentran en la zona donde se propaga esta enfermedad, y para la infección basta con tocar la saliva que contiene el patógeno y no tratar la herida. a tiempo. Este tipo de leishmaniasis suele transmitirse de persona a persona durante determinados procedimientos médicos, como trasplantes de órganos, y en ocasiones de la madre durante el embarazo al hijo.