A leishmaniose, ou leishmaniose visceral, é uma doença de transmissão vetorial causada por protozoários da classe Kinetoplastida, que afeta órgãos internos: fígado, baço, medula óssea e órgãos linfoides periféricos, além do sistema nervoso central (SNC) e sistema hematopoiético. . O vírus infecta principalmente humanos, que são o hospedeiro intermediário do parasita, enquanto o hospedeiro final é um animal predador, como cães e gatos.
Este tipo de leishmaniose é comum em países tropicais e subtropicais da América do Sul e Central, Ásia e África Oriental, com as maiores concentrações da doença presentes no Peru, Chile, Médio Oriente e vários países africanos. Porém, graças aos avanços da medicina moderna, hoje a doença se espalhou fora das trilhas, mas é especialmente comum em zonas militares. O vírus é perigoso porque é transportado por insetos sugadores de sangue, por exemplo, carrapatos da taiga, que são frequentemente encontrados na área de propagação da doença, e para a infecção basta tocar na saliva que contém o patógeno e não tratar a ferida em tempo. Freqüentemente, esse tipo de leishmaniose é transmitido de pessoa para pessoa durante certos procedimentos médicos, como transplantes de órgãos, e às vezes da mãe para o filho durante a gravidez.