La leishmaniose, ou leishmaniose viscérale, est une maladie à transmission vectorielle provoquée par des protozoaires de la classe des Kinetoplastida, qui touche les organes internes : foie, rate, moelle osseuse et organes lymphoïdes périphériques, ainsi que le système nerveux central (SNC) et le système hématopoïétique. . Le virus infecte principalement les humains, qui sont l’hôte intermédiaire du parasite, tandis que l’hôte final est un animal prédateur comme les chiens et les chats.
Ce type de leishmaniose est courant dans les pays tropicaux et subtropicaux d’Amérique du Sud et centrale, d’Asie et d’Afrique de l’Est, les concentrations les plus élevées de la maladie étant présentes au Pérou, au Chili, au Moyen-Orient et dans un certain nombre de pays africains. Cependant, grâce aux progrès de la médecine moderne, la maladie s'est aujourd'hui répandue en dehors des sentiers, mais elle est particulièrement fréquente dans les zones militaires. Le virus est dangereux car il est véhiculé par des insectes hématophages, par exemple les tiques de la taïga, que l'on trouve souvent dans la zone de propagation de cette maladie, et pour l'infection, il suffit de toucher la salive contenant l'agent pathogène et de ne pas traiter la plaie. à l'heure. Ce type de leishmaniose se transmet souvent de personne à personne lors de certaines procédures médicales, telles que les greffes d'organes, et parfois de la mère à son enfant pendant la grossesse.