Glándula de Leydig

Las glándulas de Leydig (inglés: células de Leydig) son células de los testículos del hombre que producen las hormonas necesarias para el desarrollo de los espermatozoides. Su nombre proviene del científico alemán Robert Leydig, quien descubrió estas células en 1889.

Las glándulas de Leydig son parte de un sistema llamado sistema endocrino, que controla el equilibrio hormonal del cuerpo. Las hormonas secretadas por las glándulas de Leydig (testosterona y luteína) son necesarias para el correcto funcionamiento del sistema reproductor masculino y aseguran el desarrollo de las células reproductoras masculinas: los espermatozoides. La falta o el exceso de testosterona en el organismo provoca diversos trastornos, como disminución de la libido masculina, desequilibrio hormonal, infertilidad, etc.

La producción de hormonas por parte de la glándula de Leydig es muy importante para el proceso de reproducción. En el cuerpo, la testosterona se distribuye a los tejidos y órganos a través del torrente sanguíneo, donde activa los receptores de andrógenos. Además, por su origen en las gónadas masculinas, la testosterona se convierte en un estimulador de la acumulación de macrófagos, afectando la inmunidad y la actividad de diversas células, como las células del músculo cardíaco y los linfocitos. La testosterona también tiene actividad anticatabólica y aumenta la tasa y los niveles metabólicos.