Αδένας Leydig

Ο αδένας Leydig (αγγλικά: Leydig cell) είναι κύτταρα στους όρχεις ενός άνδρα που παράγουν ορμόνες απαραίτητες για την ανάπτυξη του σπέρματος. Το όνομά τους προέρχεται από τον Γερμανό επιστήμονα Robert Leydig, ο οποίος ανακάλυψε αυτά τα κύτταρα το 1889.

Οι αδένες Leydig αποτελούν μέρος ενός συστήματος που ονομάζεται ενδοκρινικό σύστημα, το οποίο ελέγχει την ορμονική ισορροπία του σώματος. Οι ορμόνες που εκκρίνονται από τους αδένες Leydig - τεστοστερόνη και λουτεΐνη - είναι απαραίτητες για την καλή λειτουργία του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και εξασφαλίζουν την ανάπτυξη των ανδρικών αναπαραγωγικών κυττάρων - του σπέρματος. Η έλλειψη ή η περίσσεια τεστοστερόνης στο σώμα οδηγεί σε διάφορες διαταραχές, όπως μείωση της ανδρικής λίμπιντο, ορμονική ανισορροπία, στειρότητα κ.λπ.

Η παραγωγή ορμονών από τον αδένα Leydig είναι πολύ σημαντική για τη διαδικασία αναπαραγωγής. Στο σώμα, η τεστοστερόνη κατανέμεται στους ιστούς και τα όργανα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, όπου ενεργοποιεί τους υποδοχείς ανδρογόνων. Επιπλέον, λόγω της προέλευσής της από τις ανδρικές γονάδες, η τεστοστερόνη γίνεται διεγέρτης της συσσώρευσης μακροφάγων, επηρεάζοντας την ανοσία και τη δραστηριότητα διαφόρων κυττάρων, όπως τα κύτταρα των καρδιακών μυών και τα λεμφοκύτταρα. Η τεστοστερόνη έχει επίσης αντικαταβολική δράση και αυξάνει τον μεταβολικό ρυθμό και τα επίπεδα