Leydig-klier

Leydig-klier (Engels: Leydig-cel) zijn cellen in de testikels van een man die hormonen produceren die nodig zijn voor de ontwikkeling van sperma. Hun naam komt van de Duitse wetenschapper Robert Leydig, die deze cellen in 1889 ontdekte.

De Leydig-klieren maken deel uit van een systeem dat het endocriene systeem wordt genoemd en dat de hormonale balans van het lichaam regelt. De hormonen die worden afgescheiden door de Leydig-klieren – testosteron en luteïne – zijn noodzakelijk voor de goede werking van het mannelijke voortplantingssysteem en zorgen voor de ontwikkeling van mannelijke voortplantingscellen – sperma. Een tekort of teveel aan testosteron in het lichaam leidt tot verschillende aandoeningen, zoals een afname van het mannelijke libido, hormonale onbalans, onvruchtbaarheid, enz.

De productie van hormonen door de Leydig-klier is erg belangrijk voor het voortplantingsproces. In het lichaam wordt testosteron via de bloedbaan naar weefsels en organen gedistribueerd, waar het androgeenreceptoren activeert. Bovendien wordt testosteron, vanwege zijn oorsprong in de mannelijke geslachtsklieren, een stimulator van de ophoping van macrofagen, waardoor de immuniteit en activiteit van verschillende cellen, zoals hartspiercellen en lymfocyten, worden beïnvloed. Testosteron heeft ook een antikatabole activiteit en verhoogt de stofwisselingssnelheid en -niveaus