La experiencia de sensaciones fantasmas indica una disfunción neuronal en el sitio donde se pierde la parte del cuerpo. La mera presencia de tales sensaciones es un reflejo del funcionamiento inicial de las fibras y células nerviosas; pero el hecho de que la señal del cerebro se transmita en una determinada dirección a través de él ya es el resultado del aprendizaje y el trabajo en la formación de reacciones habituales.