L'esperienza delle sensazioni fantasma indica una disfunzione neuronale nel sito in cui la parte del corpo è perduta. La presenza stessa di tali sensazioni è un riflesso della prestazione iniziale delle fibre e delle cellule nervose; ma il fatto che il segnale dal cervello verrà trasmesso in una certa direzione attraverso di esso è già il risultato dell'apprendimento e del lavoro sulla formazione di reazioni abituali