La rinitis (r. rinitis) es una inflamación de la mucosa nasal. La rinitis se clasifica según la etiología, el mecanismo de desarrollo, el curso, la gravedad y también según la naturaleza de los cambios en la membrana mucosa, teniendo en cuenta la naturaleza y el grado de su hinchazón (inflamación), la presencia o ausencia de exudado, como así como los cambios morfológicos predominantes. Según la naturaleza de la inflamación, la rinitis se distingue como catarral (simple), hipertrófica (granular), atrófica (seca), atrófica-hipertrófica. Según la causa, se distinguen rinitis infecciosa, alérgica y no infecciosa. Según la gravedad del curso, la rinitis se divide en aguda, subaguda, crónica y vasomotora. La rinitis crónica puede presentarse de diversas formas, que, a su vez, también tienen diferentes grados de gravedad. En la mayoría de los casos, la rinitis crónica se presenta en oleadas. Sus exacerbaciones pueden durar varios meses seguidos y luego disminuir gradualmente y volver a empeorar. Este proceso es cíclico y dura muchos años. Las exacerbaciones de la rinitis crónica son posibles en cualquier época del año. Como regla general, surgen debido a una disminución en la resistencia del cuerpo a infecciones, hipovitaminosis, hipotermia o exposición a un alérgeno en la mucosa nasal.
La rinitis atrófica es una enfermedad crónica caracterizada por inflamación y endurecimiento de la mucosa nasal. Ocurre con mayor frecuencia en la vejez, especialmente en hombres. Si no se trata, puede provocar el desarrollo de complicaciones como sinusitis nasal o faringitis crónica. En algunos casos, la rinitis puede durar años sin síntomas significativos.