Palo para la tos ferina

El bacilo de la tos ferina (Bordetella pertussis, Bp) es el agente causante de la tos ferina, una enfermedad infecciosa aguda del tracto respiratorio. Es una bacteria gramnegativa con forma de bastoncillo perteneciente a la familia Alcaligenaceae.

Bp se caracteriza por la presencia de flagelos que le permiten moverse activamente. El principal factor de patogenicidad son las toxinas producidas por la bacteria. En particular, la toxina pertussis daña el epitelio ciliado de los bronquios, lo que provoca tos paroxística. Otras toxinas inhiben el sistema inmunológico.

La fuente de infección son las personas enfermas. La transmisión se produce por gotitas en el aire. Bp causa enfermedad sólo en humanos. El diagnóstico se basa en la identificación de los síntomas característicos y la identificación del patógeno. El tratamiento incluye antibióticos y terapia sintomática. La vacunación sigue siendo la principal medida preventiva.