Bâton contre la coqueluche

Le bacille de la coqueluche (Bordetella pertussis, Bp) est l'agent causal de la coqueluche, une maladie infectieuse aiguë des voies respiratoires. Il s'agit d'une bactérie à Gram négatif en forme de bâtonnet appartenant à la famille des Alcaligenaceae.

Bp se caractérise par la présence de flagelles, lui permettant de se déplacer activement. Le principal facteur de pathogénicité réside dans les toxines produites par la bactérie. En particulier, la toxine coquelucheuse provoque des lésions de l'épithélium cilié des bronches, ce qui entraîne une toux paroxystique. D'autres toxines suppriment le système immunitaire.

La source de l'infection, ce sont les personnes malades. La transmission se fait par des gouttelettes en suspension dans l'air. Bp provoque des maladies uniquement chez les humains. Le diagnostic repose sur l'identification des symptômes caractéristiques et l'identification de l'agent pathogène. Le traitement comprend des antibiotiques et un traitement symptomatique. La vaccination reste la principale mesure préventive.