Xilema (Gr. Xylon - Madera)

El xilema (del griego "xylon" - madera) es uno de los dos tipos principales de tejido conductor de las plantas, junto con el floema. Desempeña un papel importante en el transporte de agua y sales minerales desde la raíz de la planta hasta sus hojas y otros órganos. El xilema también puede servir como tejido de soporte, proporcionando una estructura rígida a la planta.

El xilema consta de dos tipos principales de células: traqueidas y vasos. Las traqueidas son células largas y estrechas con un diámetro de aproximadamente 0,02-0,05 mm que tienen un agujero en el extremo. Están dispuestos verticalmente y conectados entre sí formando largas cadenas. Las traqueidas se encuentran típicamente en tipos de plantas más primitivos, como los helechos y las coníferas.

Los vasos son estructuras más desarrolladas que constan de células más cortas y anchas que también tienen una abertura en el extremo. Están ubicados verticalmente y se conectan entre sí, formando cordones en forma de tubería.