L'artériosclérose oblitérante est une maladie chronique des artères, dans laquelle les vaisseaux perdent leur élasticité et leur résistance, ce qui entraîne une diminution du flux sanguin et une perturbation de la nutrition des tissus. Cette maladie peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans.
Des modifications artérioscléreuses peuvent se développer à de nombreux endroits du corps, comme dans les artères coronaires qui s'étendent le long du cœur ou dans les artères des jambes d'une personne. Si ces artères sont endommagées ou trop étroites, le sang ne peut pas atteindre les tissus périphériques au niveau souhaité. Plus la proportion d’artères rétrécies est élevée, plus le risque de développer des symptômes de la maladie est élevé. Ceci explique les différents symptômes de l'artériosclérose oblitérante. Cliniquement isolé