Η εξουδετερωτική αρτηριοσκλήρωση είναι μια χρόνια ασθένεια των αρτηριών, κατά την οποία τα αγγεία χάνουν την ελαστικότητα και τη δύναμή τους, γεγονός που οδηγεί σε μείωση της ροής του αίματος και διαταραχή της διατροφής των ιστών. Αυτή η ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά πιο συχνά εμφανίζεται σε άτομα άνω των 50 ετών.
Αρτηριοσκληρωτικές αλλαγές μπορεί να αναπτυχθούν σε πολλά σημεία του σώματος, όπως στις στεφανιαίες αρτηρίες που διατρέχουν το μήκος της καρδιάς ή στις αρτηρίες των ποδιών ενός ατόμου. Εάν αυτές οι αρτηρίες είναι κατεστραμμένες ή πολύ στενές, τότε το αίμα δεν μπορεί να φτάσει στους περιφερικούς ιστούς στο επιθυμητό επίπεδο. Όσο μεγαλύτερη είναι η αναλογία των στενωμένων αρτηριών, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος εμφάνισης συμπτωμάτων της νόσου. Αυτό εξηγεί τα διάφορα συμπτώματα της αποφρακτικής αρτηριοσκλήρωσης. Κλινικά απομονωμένο