Mouvement brownien

Le mouvement brownien est le mouvement aléatoire de très petites particules dans une solution ou une suspension provoqué par leurs collisions avec des molécules liquides en mouvement.

Ce phénomène a été étudié pour la première fois en détail en 1827 par le botaniste Robert Brown. Il a observé au microscope le mouvement aléatoire des particules de poussière en suspension dans l’eau. Brown a conclu que ce mouvement était causé par des molécules d'eau heurtant des particules de poussière.

Plus tard, les scientifiques ont montré que le mouvement brownien est une manifestation du mouvement thermique des molécules liquides. Lorsqu'elles entrent en collision avec des particules, les molécules leur transfèrent une partie de leur énergie cinétique, à la suite de quoi les particules acquièrent un mouvement chaotique.

L'intensité du mouvement brownien dépend de la taille et de la masse des particules, ainsi que de la température et de la viscosité du liquide. Plus la taille des particules est petite, plus leur mouvement chaotique est intense. Une augmentation de la température du liquide entraîne également une augmentation du mouvement brownien.

Ainsi, le mouvement brownien est une propriété importante des systèmes et suspensions colloïdales, permettant d'estimer la taille et la masse des particules, ainsi que les paramètres du milieu liquide. Il joue un rôle fondamental dans des processus tels que la diffusion et la sédimentation.