Chimère (Gr. Chimère - Monstre mythologique, souffle de feu, tête de lion, corps Chèvres et queue de serpent)

Une chimère est une créature mythologique décrite comme ayant une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent. Cependant, à l’époque moderne, le terme est utilisé pour décrire des entités biologiques contenant des populations de cellules dérivées de différents zygotes de la même espèce ou d’espèces différentes.

Les chimères résultent de la fusion d'embryons de différentes espèces ou de la transplantation de cellules d'un organisme à un autre. Par exemple, les scientifiques peuvent créer des souris chimériques en injectant des cellules provenant d’autres animaux dans leurs embryons. De telles expériences peuvent être utiles pour étudier divers processus biologiques et traiter diverses maladies.

L’un des exemples les plus connus de chimères dans la nature sont les veaux femelles produits par transplantation de cellules fœtales d’un embryon à un autre. Ces veaux contiennent des cellules dérivées à la fois de la mère et de l'embryon donneur. En outre, certaines plantes peuvent être des chimères, possédant différents types de cellules dans différentes parties de leur corps.

Bien que la recherche sur les chimères en soit encore à ses débuts, elles présentent un grand potentiel d’applications médicales. Par exemple, les scientifiques espèrent utiliser des animaux chimériques pour cultiver des organes qui pourront être transplantés chez des humains sans risque de rejet.

Cependant, la création de chimères soulève des questions éthiques, notamment concernant l’utilisation d’embryons humains. Certains scientifiques et personnalités publiques ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité de créer des animaux hybrides pouvant présenter des caractéristiques mixtes de différentes espèces, ainsi qu'à leur impact sur l'écosystème.

Les chimères sont des créatures étonnantes qui peuvent avoir un grand potentiel pour la recherche scientifique et médicale. Cependant, des discussions et une analyse éthique plus approfondies sont nécessaires avant de commencer à utiliser les chimères à grande échelle en science et en médecine.