Chimera (Gr. Chimera - Mytologiskt monster, andas eld, lejonhuvud, kropp getter och ormsvans)

En chimär är en mytologisk varelse som beskrivs ha huvudet av ett lejon, kroppen av en get och svansen av en orm. Men i modern tid används termen för att beskriva biologiska enheter som innehåller populationer av celler som härrör från olika zygoter av samma eller olika arter.

Chimärer uppstår som ett resultat av fusion av embryon av olika arter, eller som ett resultat av transplantation av celler från en organism till en annan. Till exempel kan forskare skapa chimära möss genom att injicera celler från andra djur i deras embryon. Sådana experiment kan vara användbara för att studera olika biologiska processer och behandla olika sjukdomar.

Ett av de mest kända exemplen på chimärer i naturen är honkalvar som produceras genom att transplantera fosterceller från ett embryo till ett annat. Dessa kalvar innehåller celler som kommer från både mamman och donatorembryot. Vissa växter kan också vara chimärer, som har olika typer av celler i olika delar av kroppen.

Även om forskningen om chimärer fortfarande är i ett tidigt skede har de stor potential för medicinska tillämpningar. Till exempel hoppas forskare kunna använda chimära djur för att odla organ som kan transplanteras till människor utan risk för avstötning.

Men skapandet av chimärer väcker etiska frågor, särskilt när det gäller användningen av mänskliga embryon. Vissa forskare och offentliga personer har uttryckt oro över möjligheten att skapa hybriddjur som kan ha blandade egenskaper hos olika arter och deras inverkan på ekosystemet.

Chimärer är fantastiska varelser som kan ha stor potential för vetenskaplig och medicinsk forskning. Det krävs dock ytterligare diskussion och etisk analys innan vi börjar använda chimärer i stor skala inom vetenskap och medicin.