Chimera (Yunani Chimera - Monster Mitologi, Pernapasan Api, Kepala Singa, Tubuh Ekor Kambing dan Ular)

Chimera adalah makhluk mitologi yang digambarkan berkepala singa, berbadan kambing, dan berekor ular. Namun, di zaman modern, istilah ini digunakan untuk menggambarkan entitas biologis yang berisi populasi sel yang berasal dari zigot berbeda dari spesies yang sama atau berbeda.

Chimera muncul sebagai akibat peleburan embrio spesies berbeda, atau sebagai akibat transplantasi sel dari satu organisme ke organisme lain. Misalnya, para ilmuwan dapat menciptakan tikus chimeric dengan menyuntikkan sel-sel dari hewan lain ke dalam embrio mereka. Eksperimen semacam itu dapat bermanfaat untuk mempelajari berbagai proses biologis dan mengobati berbagai penyakit.

Salah satu contoh chimera yang paling terkenal di alam adalah anak sapi betina yang dihasilkan dengan mentransplantasikan sel janin dari satu embrio ke embrio lainnya. Anak sapi ini mengandung sel yang berasal dari induk dan embrio donor. Selain itu, beberapa tumbuhan dapat menjadi chimera, yang memiliki jenis sel berbeda di berbagai bagian tubuhnya.

Meskipun penelitian mengenai chimera masih dalam tahap awal, mereka memiliki potensi besar untuk penerapan medis. Misalnya, para ilmuwan berharap dapat menggunakan hewan chimeric untuk menumbuhkan organ yang dapat ditransplantasikan ke manusia tanpa risiko penolakan.

Namun penciptaan chimera menimbulkan pertanyaan etika, terutama terkait penggunaan embrio manusia. Beberapa ilmuwan dan tokoh masyarakat telah menyatakan keprihatinannya tentang kemungkinan terciptanya hewan hibrida yang mungkin memiliki karakteristik campuran dari spesies berbeda, dan dampaknya terhadap ekosistem.

Chimera adalah makhluk luar biasa yang mungkin memiliki potensi besar untuk penelitian ilmiah dan medis. Namun, diskusi lebih lanjut dan analisis etika diperlukan sebelum kita mulai menggunakan chimera dalam skala besar dalam sains dan kedokteran.