Gène, cartes génétiques, échange génétique

Un gène est une unité élémentaire et structurelle de l'hérédité. Le concept du gène a été proposé par Gregor Mendel, qui a mené des expériences sur le croisement de pois et a découvert que certains traits sont transmis discrètement à la progéniture. Plus tard, il a été démontré que les gènes sont localisés sur les chromosomes. La recherche moderne a révélé la nature moléculaire du gène : il s'agit d'une section d'une molécule d'ADN qui code pour une protéine ou un ARN.

Les cartes génétiques sont des affichages graphiques de l'emplacement des gènes sur les chromosomes. L'ordre des gènes et les distances entre eux sont déterminés à l'aide d'une analyse de fréquence croisée. Plus les gènes sont éloignés les uns des autres sur un chromosome, plus la probabilité de croisement entre eux est élevée. Ainsi, connaissant les fréquences de recombinaison, il est possible de construire une carte génétique approximative.

L'échange génétique est le transfert de matériel génétique entre organismes ou cellules. Les principales méthodes d'échange de gènes :

1. Le croisement est l'échange de sections entre chromosomes homologues au cours du processus de méiose. Conduit à la recombinaison des gènes.

2. La conjugaison est le transfert de matériel génétique d'une cellule donneuse à une cellule receveuse chez une bactérie.

3. La transduction est le transfert de gènes bactériens à l'aide de virus (bactériophages).

4. La transformation est l'absorption de l'ADN nu par une cellule bactérienne provenant de l'environnement.

L'échange de matériel génétique joue un rôle important dans l'évolution, augmentant la diversité génétique des populations.