Maladie granulomateuse causée par l'exposition à diverses espèces de Listeria monocytogenes. La transmission de l'infection se fait par contact direct avec la membrane muqueuse ou par la consommation de viande contaminée.
Ce micro-organisme a été découvert en 1872 par R. Koch, qui l'appelait la « bactérie de la mort ». À ce jour, de nombreuses formes de la maladie ont été décrites. Il est à noter que le rôle principal dans l'apparition de la maladie appartient à des espèces peu décrites et non typiques de L. monocytogenes, y compris des sous-sections entières de souches ayant différents types d'effets sur le macro-organisme.
Contrairement aux autres mycobactéries, les mycoplasmes sont des exoaérobies. Ce sont des micro-organismes très rapides et résistants à de nombreux médicaments. L'oxyde nitrique est connu pour avoir une activité antimicrobienne et l'alpha-2:alpha induit par l'interféron a une activité antivirale à de faibles concentrations, mais est rapidement épuisé par la plupart des médicaments. On connaît en revanche des souches virulentes de L. monocytogenes dont la résistance est insensible à l'action des médicaments connus. Dans de tels cas, il est nécessaire d'utiliser une thérapie antibactérienne spécialement sélectionnée conformément à une certaine dose comme traitement. Dans le même temps, la probabilité de guérison reste assez élevée.