Interféromètre

Interféromètre : nous mesurons avec une précision en fractions de longueur d'onde

Un interféromètre est l'un des instruments de mesure les plus précis utilisés en science et en ingénierie. Il peut mesurer des distances jusqu’à des fractions de longueur d’onde de lumière et est utilisé dans un large éventail de domaines, notamment l’astronomie, l’optique, la physique et la métrologie.

Le principal principe de fonctionnement d’un interféromètre est l’interférence des ondes lumineuses. Dans un interféromètre, les ondes lumineuses empruntant différents chemins peuvent se croiser et s’améliorer ou s’annuler mutuellement, créant ainsi un motif d’interférence. La mesure de la différence de phase entre les ondes interférentes permet de déterminer avec une grande précision la distance entre les sources lumineuses.

Il existe plusieurs types d'interféromètres, dont Fabry-Perot, Michelson, Mach-Zehnder et Swann-Fermi. Chacun d’eux possède ses spécificités, mais leur principe de fonctionnement est le même.

L'utilisation des interféromètres est très large. Par exemple, un interféromètre de Michelson peut mesurer la vitesse des étoiles, ainsi que déterminer les longueurs d'onde de la lumière et l'indice de réfraction des matériaux. Les interféromètres sont également utilisés pour mesurer la longueur et la largeur d'objets en micro et nanotechnologie.

L'un des exemples les plus célèbres d'applications d'interféromètres est l'interféromètre laser pour les ondes gravitationnelles (LIGO), qui a été utilisé pour détecter les ondes gravitationnelles en 2015. Cet interféromètre est constitué de deux faisceaux de lumière perpendiculaires circulant le long de 4 km de tubes et peut mesurer des changements incroyablement minimes dans la longueur de ces tubes provoqués par le passage des ondes gravitationnelles.

Ainsi, un interféromètre est un dispositif unique et polyvalent qui a trouvé de nombreuses applications en science et technologie. Il permet de mesurer les moindres changements de quantités avec une grande précision et constitue un outil essentiel pour de nombreux domaines scientifiques et technologiques.

Un interféromètre est un appareil conçu pour mesurer les longueurs d'onde de la lumière ou pour étudier les caractéristiques des processus ondulatoires en utilisant le phénomène d'interférence, basé sur la superposition de deux ou plusieurs ondes électromagnétiques monochromatiques cohérentes (c'est-à-dire ayant la même phase d'oscillation). Il existe des interféromètres qui mesurent la longueur et le déphasage angulaire du rayonnement (par exemple, un interféromètre à fente) et des interférogrammes, qui sont une combinaison de nombreux interférogrammes obtenus dans différentes sections optiques.