Interferometer

Interferometer: we meten met een nauwkeurigheid van fracties van een golflengte

Een interferometer is een van de meest nauwkeurige meetinstrumenten die in de wetenschap en techniek worden gebruikt. Het kan afstanden meten tot fracties van een golflengte van licht en wordt gebruikt in een breed scala aan gebieden, waaronder astronomie, optica, natuurkunde en metrologie.

Het belangrijkste werkingsprincipe van een interferometer is de interferentie van lichtgolven. In een interferometer kunnen lichtgolven die door verschillende paden reizen elkaar kruisen en elkaar wederzijds versterken of opheffen, waardoor een interferentiepatroon ontstaat. Door het faseverschil tussen interfererende golven te meten, kan de afstand tussen lichtbronnen met hoge nauwkeurigheid worden bepaald.

Er zijn verschillende soorten interferometers, waaronder Fabry-Perot, Michelson, Mach-Zehnder en Swann-Fermi. Elk van hen heeft zijn eigen specifieke kenmerken, maar hun werkingsprincipe is hetzelfde.

Het gebruik van interferometers is zeer breed. Een Michelson-interferometer kan bijvoorbeeld de snelheid van sterren meten, maar ook de golflengten van licht en de brekingsindex van materialen bepalen. Interferometers worden ook gebruikt om de lengte en breedte van objecten te meten in de micro- en nanotechnologie.

Een van de bekendste voorbeelden van interferometertoepassingen is de Laser Interferometer for Gravitational Waves (LIGO), die in 2015 werd gebruikt om zwaartekrachtgolven te detecteren. Deze interferometer bestaat uit twee loodrechte lichtbundels die langs vier kilometer buizen stromen en kan ongelooflijk kleine veranderingen in de lengte van deze buizen meten, veroorzaakt door de passage van zwaartekrachtgolven.

Een interferometer is dus een uniek en veelzijdig apparaat dat brede toepassing heeft gevonden in wetenschap en technologie. Hiermee kunt u de kleinste veranderingen in hoeveelheden met hoge nauwkeurigheid meten en is het een essentieel hulpmiddel voor veel gebieden van wetenschap en technologie.

Een interferometer is een apparaat dat is ontworpen om de golflengten van licht te meten of om de kenmerken van golfprocessen te bestuderen met behulp van het fenomeen interferentie, gebaseerd op de superpositie van twee of meer coherente (dat wil zeggen met dezelfde oscillatiefase) monochromatische elektromagnetische golven. Er zijn interferometers die de lengte- en hoekfaseverschuiving van straling meten (bijvoorbeeld een spleetinterferometer) en interferogrammen, die een combinatie zijn van vele interferogrammen die in verschillende optische secties worden verkregen.