Les cataractes sont divers types d'opacités du cristallin qui surviennent à la suite de diverses maladies et conditions fonctionnelles du corps et entraînent une diminution de la vision. On trouve principalement des K. (leucocornée) blanches, diffuses et en couches, petites et asymptomatiques - presque toujours secondaires ; grandes formes blanches ou grises, troubles, diffuses ou en couches avec une forte image passagère ou permanente d'« œil flou » ou de « perte de clarté de la vision », évoluant plus rapidement et sujettes à la phakite au lithium A (cataractes fragmentées) K. (synonyme : cataracte disquette). D’autres types d’opacités peuvent entraîner une perte de vision importante mais sont souvent découvertes fortuitement. Les cataractes cornéennes sévères, c'est-à-dire peu différenciées, font l'objet d'un traitement chirurgical.