La cellule frontière a été décrite pour la première fois par le physiologiste allemand I. Herschel en 1879 comme faisant partie du cerveau de la grenouille dans la région de la partie antérieure du cerveau antérieur. Puis il a été découvert dans d’autres parties du système nerveux, notamment dans le cortex cérébral d’animaux de toutes espèces. Plusieurs types morphologiques de cellules frontières avec leurs propres caractéristiques d'organisation ultrastructurale ont été découverts. Ces cellules n'ont pas de plateforme cytoplasmique ; tous les organites sont très compacts et aussi proches que possible du noyau. On les appelle donc cellules protoplasmiques. Le cytosquelette glial y est très bien développé. Les cellules nerveuses sont complètement dépourvues de gaines de myéline ; seules des dendrites simples sans branches reposent sur le corps. Le nombre de processus varie de 3 à 5 à plusieurs dizaines. Le corps cellulaire est généralement rond, mais présente parfois des irrégularités et des tubercules.
S. limbata appartient à un type de neurones qui remplissent à la fois des fonctions sensorielles et motrices. Une biopsie tissulaire du gyrus parahippocampique du cerveau a été réalisée à l'Institute of Experimental