Codon équivalent

Les codons équivalents sont des codons de composition différente qui codent pour l'inclusion du même acide aminé dans une chaîne polypeptidique.

Dans le code génétique, de nombreux acides aminés sont codés par plusieurs codons. Par exemple, l'acide aminé leucine est codé par six codons différents : UUA, UUG, CUU, CUC, CUA, CUG. Ces six codons sont équivalents car ils spécifient l'inclusion du même acide aminé, la leucine.

L'existence de codons équivalents est due à la dégénérescence du code génétique. La dégénérescence du code signifie que le nombre de codons (61) est supérieur au nombre d'acides aminés pour lesquels ils codent (20).

La présence de codons équivalents a une signification biologique. Premièrement, cela augmente la résistance du code génétique aux mutations. Deuxièmement, l'utilisation de différents codons pour un acide aminé permet de réguler l'efficacité de la traduction.

Ainsi, les codons équivalents constituent une caractéristique clé du code génétique dégénéré et ont une signification biologique importante.

Les codons sont trois nucléotides (ARNt) impliqués dans le codage des acides aminés dans une chaîne polypeptidique lors de la biosynthèse des protéines. Les acides comprennent un acide aminé par codon. Alors que chaque personne dispose d’un ensemble de vingt acides aminés différents nécessaires à la fabrication des protéines, dix de ces acides aminés peuvent être formés à partir des résidus d’un seul acide. Au lieu d'utiliser dix codons différents pour coder chacun des dix acides aminés différents d'une chaîne protéique, les gènes utilisent des codons équivalents qui codent pour tous les différents acides aminés de même composition, économisant ainsi certains codons.