Taille de l'homme

Taille de l'homme

Une augmentation de la taille du corps dans son ensemble ou de ses tissus et organes individuels ; dans un sens plus étroit, la longueur du corps humain. La croissance (développement) est un phénomène biologique général propriété de la matière vivante et est la plus caractéristique d’un jeune organisme.

Il existe des étapes de croissance progressives, stables et régressives. L'étape progressive couvre la période prénatale et la période après la naissance jusqu'à environ 20 ans. Chez les femmes, la croissance se poursuit jusqu'à 16-18 ans, chez les hommes jusqu'à 18-20 ans.

Par la suite, on observe une relative stabilisation de la croissance, et à partir de 50 ans, une lente décroissance (environ 1 cm tous les 10 ans). La plus grande augmentation de la croissance est observée dans les premières années de la vie, puis sa vitesse ralentit et augmente à nouveau fortement pendant la période de maturation (voir Nourrisson, Âge préscolaire, Adolescence, Âge scolaire, Âge des tout-petits). La diminution de l'H.R. avec la vieillesse s'explique principalement par le raccourcissement de la colonne vertébrale dû à sa courbure, ainsi que par une diminution de l'élasticité des disques intervertébraux et leur aplatissement.

Cependant, à tout âge, R. évolue au cours de la journée : le soir la croissance est toujours légèrement inférieure à celle du matin. Cela s'explique par le fait que pendant la journée, le poids du corps exerce une pression sur la colonne vertébrale et les disques intervertébraux s'aplatissent quelque peu. La nuit, lorsqu'une personne se couche, la colonne vertébrale est libérée de la lourdeur, les disques intervertébraux, grâce à leur élasticité, se redressent et le matin, la colonne vertébrale est restaurée. Cette différence de R. ne dépasse pas 1 à 1,5 cm, mais dans certains cas (en cas de travail musculaire intense, notamment soulever et transporter des objets lourds), elle peut atteindre 3 à 4 cm ou plus.

Dans tous les pays, pendant de nombreuses décennies, la taille moyenne de R. a été estimée à 165 cm pour les hommes et à 154 cm pour les femmes, mais cette valeur peut varier quelque peu selon les nationalités. Par exemple, la taille moyenne des résidents des pays scandinaves est de 10 à 15 cm supérieure à celle des résidents d'Italie ou de France. Ces dernières années, en raison du phénomène de ce qu'on appelle. accélération, la valeur moyenne de R. est passée à 167-168 cm pour les hommes et à 156-157 cm pour les femmes.

De nombreuses théories ont été proposées pour expliquer les causes de l’accélération, mais aucune d’entre elles n’est en mesure d’expliquer ce phénomène biologique complexe. processus. La principale raison de cette accélération est considérée comme un changement dans la qualité de la nutrition et une consommation accrue de protéines et de graisses. L'augmentation généralisée de R. au cours du XIXe et du début du XXe siècle. suggère que, très probablement, l'accélération est associée à tout un complexe de divers facteurs impliqués dans la stimulation de la croissance et du développement de l'organisme (augmentation du niveau de vie, amélioration de la nutrition, réduction de la morbidité, etc.).

R. est fortement influencé par ce qu'on appelle. hormone de croissance produite par l'hypophyse et stimule la croissance d'un jeune corps. Cette hormone augmente la synthèse des protéines et retient également dans l’organisme les sels de phosphore, de calcium et de sodium, nécessaires à la construction des os et d’autres tissus. L'hormone est libérée tout au long de la vie et joue un rôle très important dans la régulation des processus de croissance. Le manque de cette hormone pendant l'enfance entraîne un retard de croissance important, appelé nanisme ; avec sa production excessive, on observe un gigantisme, dans lequel la taille d'une personne peut atteindre 240 à 250 cm. Chez un adulte, avec une production accrue de hormone, la taille des doigts, des orteils et des mains augmente ainsi que celle des pieds, du nez et de la mâchoire inférieure (voir Acromégalie).