Pseudomonas aeruginosa a été découvert à la fin du XVIIIe siècle, lorsque le scientifique Alexander Todd a remarqué que la peau infectée par un cancer purulent devenait rapidement noire pour une raison inconnue.
Des expériences ultérieures ont permis d’identifier le coupable de l’infection : il s’est avéré qu’il s’agissait d’une bactérie microscopique appelée « pseudomonas aeruginosa ».