Le phénomène de Purkinje est un phénomène découvert en 1830 par le physicien tchèque Jan Přikyn. Il décrit l’apparition d’éclairs lumineux lorsqu’un courant électrique traverse les cristaux de sel gemme.
Le phénomène doit son nom à Purkinė, qui fut l'un des premiers chercheurs sur ce phénomène. Il a remarqué que lorsque l’électricité traverse les cristaux de sel gemme, des éclairs lumineux apparaissent à leur surface. Ces éclairs étaient si brillants que Purkine a pu les utiliser pour créer le premier télégraphe optique.
Les phénomènes de Purkinje ont été décrits pour la première fois au XIXe siècle, mais ce n'est qu'au XXe siècle qu'une étude plus détaillée de ce phénomène a été réalisée. Il a été constaté que la luminosité des flashs dépend de nombreux facteurs, notamment la température du cristal, la vitesse du courant et la direction du champ électrique.
Aujourd'hui, les phénomènes de Purkinje sont utilisés dans divers domaines scientifiques et technologiques, tels que les communications optiques, les capteurs optiques et les systèmes optiques. Ils peuvent également être utilisés pour créer de nouveaux types de dispositifs optiques pouvant fonctionner sur une large plage de températures et de tensions.