Purkinje fenomeni, 1830 yılında Çek fizikçi Jan Přikyn tarafından keşfedilen bir fenomendir. Kaya tuzu kristallerinden bir elektrik akımı geçtiğinde parlak ışık parlamalarının ortaya çıkmasını tanımlar.
Bu fenomen, adını bu fenomeni ilk araştıranlardan biri olan Purkinė'den almıştır. Elektriğin kaya tuzu kristallerinden geçtiğinde yüzeylerinde parlak ışık parıltılarının belirdiğini fark etti. Bu flaşlar o kadar parlaktı ki Purkine bunları ilk optik telgrafı oluşturmak için kullanabildi.
Purkinje fenomeni ilk olarak 19. yüzyılda tanımlandı ancak bu fenomenle ilgili daha detaylı bir çalışma ancak 20. yüzyılda yapıldı. Flaşların parlaklığının, kristalin sıcaklığı, akım akış hızı ve elektrik alanının yönü gibi birçok faktöre bağlı olduğu bulundu.
Günümüzde Purkinje fenomenleri optik iletişim, optik sensörler ve optik sistemler gibi bilim ve teknolojinin çeşitli alanlarında kullanılmaktadır. Ayrıca geniş bir sıcaklık ve voltaj aralığında çalışabilen yeni türde optik cihazlar oluşturmak için de kullanılabilirler.