Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont courantes dans le monde entier. Elles peuvent être causées par des bactéries, des virus ou des parasites.

Symptômes d'IST

Les principales caractéristiques comprennent :
• écoulement inhabituel du pénis, du vagin ou de l'anus ;
• douleur en urinant ;
• plaies, ampoules, ulcères, verrues ou éruptions cutanées dans la région génitale ;
• douleur au scrotum ou aux testicules ;
• formations sur les organes génitaux.

De nombreuses personnes atteintes d’une IST ne présentent aucun symptôme et ne savent peut-être pas qu’elles sont infectées.

Les activités sexuelles les plus courantes qui peuvent transmettre les IST d’un partenaire à un autre comprennent :
• relations sexuelles vaginales ;
• relations sexuelles anales ;
• le sexe oral ;
• le sexe oro-anal.

Les IST peuvent également se transmettre de la mère à l'enfant pendant la grossesse et à la naissance.

Diagnostic et dépistage des IST

La seule façon de se renseigner sur cette maladie est de se soumettre à un examen de santé sexuelle. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un simple test d’urine. Certaines infections peuvent être diagnostiquées le jour même et traitées lors de la visite. Les autres résultats peuvent prendre jusqu'à une semaine.

Pour les personnes asymptomatiques, le dépistage des IST dépend de leur activité sexuelle et de l’utilisation ou non de préservatifs.

Il est recommandé de se soumettre à des tests :
un. après tout contact sexuel avec un partenaire nouveau ou occasionnel ;
b. si vous soupçonnez que votre partenaire a eu d'autres relations sexuelles ;
c. après tout contact sexuel dans les pays où le VIH et d’autres IST sont courants ;
d. si votre partenaire dit qu'il a reçu un diagnostic d'IST.

Lorsque vous envisagez de fonder une famille, il est également important de faire tester les deux partenaires pour les IST afin de prévenir la transmission de l'infection à l'enfant.

Comment réduire votre risque d'IST

La plupart des IST peuvent être évitées en utilisant des barrières de protection telles que des préservatifs, des préservatifs féminins et des digues.

La plupart des gens connaissent les préservatifs masculins. Le préservatif féminin est une gaine pré-lubrifiée de 14 cm qui s'insère librement dans le vagin et peut être insérée jusqu'à huit heures avant le rapport sexuel. Les préservatifs féminins ne doivent pas être utilisés avec les préservatifs masculins car la friction entre eux peut les briser.

Les digues sont des feuilles rectangulaires de latex qui peuvent être utilisées pour recouvrir le vagin ou l'anus afin d'empêcher l'échange de fluides corporels pendant le sexe oral. On les appelle parfois digues dentaires car elles sont également utilisées lors de chirurgies dentaires.

Les préservatifs masculins peuvent être achetés dans les supermarchés, les pharmacies et ailleurs.

Traitement des IST

De nombreuses IST sont faciles à traiter une fois diagnostiquées. Le traitement de différents types d’infections peut inclure :
• Les bactéries (y compris la chlamydia, la gonorrhée, les mycoplasmes génitaux et la syphilis) nécessitent un traitement aux antibiotiques.
• Les parasites (y compris les poux du pubis et la gale) doivent être traités avec des shampooings médicamenteux.
• Les virus (notamment l'herpès génital, le VIH, l'hépatite B et le virus du papillome humain (VPH)) sont incurables. Dans la plupart des cas, il existe des traitements qui aident à contrôler la croissance du virus et à prévenir les symptômes. Vous pouvez trouver des médicaments pour le traitement de l'hépatite C ici.

Il est important de traiter avec tous les partenaires sexuels qui ont été testés et qui reçoivent un traitement si nécessaire. Cela réduit la propagation des IST. Et utilisez également une protection barrière.