Les mercaptans (thiols) sont des composés organiques contenant un ou plusieurs groupes sulfure (-SH) dans la molécule. Le terme a été proposé en 1811 par Louis François Bijerinck. M. ne sont pas utilisés comme médicaments, mais sont utilisés dans les aliments. industrie, en tant qu'agent de finition pour les tissus de coton et de laine, dérivés du sulfure de carbone en qualité. fongicides et bactériolytiques (20 mg pour 1 litre d'eau), ainsi que techniques. M. en qualité inorganique agent réducteur, acide producteur de soufre, agent initiateur pour la vulcanisation du caoutchouc, en raison de leur effet cholérétique.
M. - liquides incolores et très volatils avec une odeur d'ail (en raison de la présence du groupe mercaptile -SH Les mercaptans sont connus depuis l'Antiquité et ont été découverts il y a plus de mille cinq cents ans ; par accident, lorsque des résidus végétaux ont été bouillis dans une substance toxique, les poils de chèvre ont été libérés lors de l'évaporation dans un récipient fermé. Les alchimistes ont décrit cette substance pour la première fois. Ils utilisent désormais différents domaines de la chimie pour obtenir des mercaptans. Ce sont les principaux produits du craquage des produits pétroliers et peuvent être isolé d'un mélange d'hydrocarbures aromatiques grâce à l'hydrogénation des sulfures aromatiques, surtout si leur teneur dans la matière première est supérieure à 1 %, et le rendement lors du craquage est supérieur à 5 %.
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